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ペット初心者でも安心！小動物を飼う魅力とは
ペットを迎えたいけれど、「犬や猫はお世話が大変そう」と悩む方は少なくありません。そんなときにおすすめなのが、小動物です。小動物は比較的飼育スペースが少なくて済み、散歩の必要もないため、忙しい方やアパート・マンション住まいの方にも人気があります。
さらに、犬や猫と比べて飼育費用が抑えられる場合も多く、初心者でも無理なく飼えるのが魅力です。ただし、動物の種類によって性格や習性、必要な環境が異なるため、特徴を理解した上で選ぶことが大切です。
ここでは、ペット初心者におすすめの「飼いやすい小動物ランキング」をご紹介します。
飼いやすい小動物ランキング
第1位：ハムスター
小動物の代表格といえばハムスターです。サイズも小さく、ケージや回し車を用意すればすぐに飼い始めることができます。
特徴
夜行性で活動的
手に慣れると人に懐いてくれる
食事は主にペレットと野菜で簡単
飼いやすいポイント
ハムスターは体が小さいため、スペースをあまり必要としません。初期費用も比較的安く、ペット初心者でも始めやすいのが魅力です。個体ごとの性格もかわいらしく、見ているだけでも癒されます。
注意点
寿命は2〜3年と短め
夜行性なので昼間はあまり遊べない
種類によっては気性が荒い個体もいる
第2位：モルモット
ハムスターより少し大きめで、温和な性格を持つのがモルモットです。鳴き声で感情を表現するため、コミュニケーションを楽しみたい方に向いています。
特徴
穏やかで人懐っこい性格
鳴き声で要求を伝えてくれる
草食性で食事管理がしやすい
飼いやすいポイント
モルモットは穏やかで、人の手からエサを食べたり抱っこを嫌がらない個体が多いため、初心者にとって扱いやすい小動物です。愛嬌たっぷりの姿に癒される飼い主さんも多いです。
注意点
毎日の掃除が必要（排泄量が多い）
体が大きめなのでケージも広めが必要
寿命は5〜7年と小動物の中ではやや長め
第3位：ウサギ
ふわふわの毛と愛らしい見た目で、幅広い世代に人気があるのがウサギです。犬や猫に比べると静かで、集合住宅でも飼いやすいのが特徴です。
特徴
感情表現が豊かで甘える仕草を見せる
鳴き声がほとんどなく静か
草食性でペレットと牧草を中心に食べる
飼いやすいポイント
ウサギは比較的おとなしい性格で、飼い主に慣れると甘えてくれる姿が魅力です。広いケージとトイレを用意すれば、室内で快適に過ごせます。
注意点
毛が抜けやすいため定期的なブラッシングが必要
ストレスに弱く、環境の変化で体調を崩すことがある
寿命は7〜10年と長めで、責任を持って飼う必要がある
第4位：フェレット
活発で遊び好きなフェレットは、見ていて飽きない小動物のひとつです。人懐っこく、犬や猫のように一緒に遊べる点が魅力です。
特徴
活発で好奇心旺盛
飼い主に懐きやすい
一緒に散歩できる個体もいる
飼いやすいポイント
フェレットは知能が高く、人とコミュニケーションを取るのが得意です。おもちゃを使って遊んだり、抱っこを楽しめるため、ペットとしての満足感が高いのが特徴です。
注意点
活発なので部屋で放して遊ぶ時間が必要
独特の体臭がある
寿命は6〜10年とやや長め
第5位：インコ（セキセイインコ・オカメインコなど）
色鮮やかで人に懐きやすいインコも、初心者に人気のペットです。特にセキセイインコやオカメインコは、飼いやすさと可愛らしさを兼ね備えています。
特徴
鳴き声やおしゃべりを覚える
人懐っこく、肩に乗ってくれることもある
比較的丈夫で育てやすい
飼いやすいポイント
インコは人との関わりを楽しむタイプが多く、毎日のスキンシップが絆を深めます。鳴き声やおしゃべりがユーモラスで、家族の一員として存在感を発揮してくれます。
注意点
羽ばたき運動のため、部屋で放鳥時間を確保する必要あり
鳴き声が大きい種類もあるため、集合住宅では注意
寿命は10年以上と長生きする場合がある
第6位：カメ（リクガメ・ミドリガメなど）
ゆったりとした動きが癒しを与えてくれるカメは、長寿なペットとしても有名です。
特徴
温厚で人に危害を加えない
寿命が長く、10〜30年以上生きる種類もいる
草食性・雑食性の種類がある
飼いやすいポイント
カメは鳴かないため静かに飼えるのが大きなメリットです。また、観察するだけでも十分楽しめるので、忙しい方にも向いています。
注意点
種類によっては大きく成長する
水質管理や温度管理が必要
長寿なため、一生涯のお世話を考える必要がある
第7位：デグー
「アンデスの歌うネズミ」と呼ばれるデグーは、社会性が高く、知能もあるため人気が急上昇しています。
特徴
鳴き声や仕草で感情を表現する
群れで暮らす習性がある
活発で遊び好き
飼いやすいポイント
デグーは人に懐きやすく、スキンシップを楽しめる動物です。ハムスターやモルモットよりもコミュニケーションを取りやすく、家族の一員として愛されやすい存在です。
注意点
活発なので大きめのケージや運動スペースが必要
食事管理（糖に弱い体質）がやや難しい
寿命は5〜8年
第8位：ハリネズミ
トゲトゲした見た目が特徴的なハリネズミは、近年人気が高まっている小動物です。警戒心が強い一方で、慣れてくると手のひらの上で丸まってくれる愛らしさがあります。
特徴
夜行性で、夜に活発に活動する
臆病だが、慣れるとリラックスした姿を見せる
虫や専用フードを中心に食べる
飼いやすいポイント
見た目がユニークで、観察するだけでも楽しいのが魅力です。専用のケージや床材を整えれば、比較的簡単に飼育できます。
注意点
夜行性のため昼間はあまり遊べない
温度管理が必要（20〜28度を維持）
寿命は3〜5年とやや短め
第9位：チンチラ
絹のような毛並みと大きな目が印象的なチンチラは、小動物の中でも特にふれあいを楽しめる種類です。
特徴
活発で好奇心旺盛
毛並みが美しく、抜け毛が少ない
夜行性で夕方から活発になる
飼いやすいポイント
チンチラはスキンシップを喜び、飼い主とのコミュニケーションを楽しめます。砂浴びする姿も可愛らしく、観察しているだけで癒されます。
注意点
高温多湿に弱く、温度・湿度管理が必須
運動量が多く、大きなケージが必要
寿命は10年以上と長く、責任を持って飼う必要あり
第10位：リス
小さな体で元気いっぱいに動き回るリスも、人気の小動物です。
特徴
活発で木登りやジャンプが得意
食事は木の実や果物が中心
個体によっては人に懐く
飼いやすいポイント
リスは愛嬌のある仕草で、見ているだけでも楽しませてくれます。運動量が多く、広めのケージで飼育することで自然な行動を観察できます。
注意点
活発なため、慣れるまで触れ合いが難しい
噛むクセが出る場合もある
寿命は5〜8年程度
まとめ：自分のライフスタイルに合った小動物を選ぼう
ペット初心者にとって小動物は、暮らしに癒しを与えてくれる最高のパートナーです。しかし「飼いやすい」といっても、種類によって必要なお世話や環境は大きく異なります。
例えば、ハムスターはスペースを取らず手軽に飼えますが、寿命が短いためお別れが早いという特徴があります。モルモットやウサギはスキンシップを楽しめる反面、ケージを広く確保する必要があります。インコやデグーは人とのコミュニケーションを重視できる動物ですが、毎日の触れ合いを欠かすとストレスを感じてしまいます。
一方で、カメやハリネズミのように比較的おとなしく観察型のペットもいます。触れ合いを重視しない方や、忙しくても無理なく世話を続けたい方には向いているでしょう。さらに、チンチラやインコのように寿命が10年以上ある種類は、長期的に生活を共にできるメリットがある反面、「最後まで責任を持つ覚悟」が必要です。
小動物を迎える際に大切なのは、
自分の生活リズム（夜行性か昼行性か）
飼育スペースや騒音問題（集合住宅向きかどうか）
世話にかけられる時間や費用
寿命の長さと将来的なライフプラン
をしっかりと考えることです。
小動物は犬や猫に比べると存在感が控えめに思われがちですが、実際に飼ってみると、一つひとつの仕草や鳴き声に個性があり、心を和ませてくれる存在です。小さな命に寄り添うことで、日々の暮らしがより豊かになるはずです。
「自分にとって本当に飼いやすい小動物はどれか？」を見極め、責任を持ってお迎えすれば、初心者でも安心してペットとの暮らしをスタートできます。
